کوبی ماینو، ستاره ۲۱ ساله منچستریونایتد، با وجود حضور در فهرست تیم ملی انگلیس برای جام جهانی ۲۰۲۶، هنوز نتوانسته نخستین دقیقه بازی خود را در این رقابتها تجربه کند. او در کنار تلوه چالوبا و ایوان تونی تنها بازیکنان غیردروازهبان تیم انگلیس هستند که تاکنون از سوی توماس توخل فرصت بازی پیدا نکردهاند.
این در حالی است که ماینو پس از پشت سر گذاشتن دورهای دشوار در منچستریونایتد، با تغییرات ایجادشده در کادر فنی و اعتماد دوباره، عملکرد بسیار خوبی از خود به نمایش گذاشت. نمایشهای موفق او در هفتههای پایانی فصل، همراه با آمار قابل توجه در پاسهای صحیح، حفظ توپ و موفقیت در پرس، باعث شد قراردادش تا سال ۲۰۳۱ تمدید شود و در نهایت نظر مثبت توخل را برای حضور در جام جهانی جلب کند.
با وجود این، سرمربی تیم ملی انگلیس در طول مسابقات هیچ فرصتی به این هافبک جوان نداده است؛ تصمیمی که واکنش بسیاری از چهرههای مطرح فوتبال انگلیس را به همراه داشته است.
ریو فردیناند معتقد است ماینو یکی از بهترین بازیکنان انگلیس برای عبور از پرس سنگین حریفان است و وین رونی نیز بارها توانایی او در حفظ توپ و بازی در فضاهای محدود را تحسین کرده است. حتی در دیداری که دکلان رایس به دلیل مصدومیت غایب بود، توخل ترجیح داد از گزینههای دیگر در خط میانی استفاده کند و باز هم ماینو را روی نیمکت نگه دارد.
توماس توخل در واکنش به انتقادها تأکید کرده است که هیچ مشکل شخصی با کوبی ماینو ندارد و تمامی تصمیماتش بر اساس شرایط فنی تیم و نیازهای تاکتیکی اتخاذ میشود. او همچنین ابراز امیدواری کرده که فرصت حضور این بازیکن جوان نیز در ادامه رقابتها فرا برسد.
با این حال، با نزدیک شدن انگلیس به مراحل پایانی جام جهانی، بسیاری از کارشناسان معتقدند احتمال حضور ماینو در ترکیب سهشیرها روزبهروز کمتر میشود و این ستاره جوان ممکن است یکی از بزرگترین غایبان فنی این رقابتها لقب بگیرد.