تیم ملی آرژانتین با ثبت رکوردی کمسابقه در تاریخ جام جهانی، به نخستین تیمی تبدیل شد که از زمان آغاز ردهبندی فیفا در سال ۱۹۹۳، بدون رویارویی با هیچیک از ۱۰ تیم برتر این ردهبندی، به مرحله نیمهنهایی جام جهانی صعود کرده است.
بر اساس گزارشی که روزنامه فرانسوی اکیپ منتشر کرده، شاگردان لیونل اسکالونی همچنین تا پیش از مرحله نیمهنهایی با هیچیک از تیمهای قهرمان سابق جهان نیز روبهرو نشدهاند و مسیر نسبتاً متفاوتی را نسبت به سایر مدعیان طی کردهاند.
آرژانتین در مرحله گروهی موفق شد الجزایر، اتریش و اردن را شکست دهد و بهعنوان صدرنشین راهی مرحله حذفی شود. این تیم در ادامه نیز با غلبه بر کیپورد، مصر و سوئیس جواز حضور در جمع چهار تیم پایانی رقابتها را به دست آورد.
با وجود اختلاف جایگاه این تیمها در ردهبندی فیفا، مسیر آرژانتین آسان نبود؛ دیدار برابر کیپورد و سوئیس به وقتهای اضافه کشیده شد و آلبیسلسته مقابل مصر نیز پس از عقب افتادن با نتیجه دو بر صفر، موفق شد با یک بازگشت تماشایی بازی را با پیروزی به پایان برساند.
بر اساس این گزارش، میانگین رتبه رقبای آرژانتین تا پیش از نیمهنهایی حدود رده ۳۸ جهان بوده که پایینترین میانگین برای یک تیم صعودکننده به نیمهنهایی جام جهانی در دوران ردهبندی فیفا محسوب میشود.
این روند در مرحله نیمهنهایی پایان خواهد یافت؛ جایی که آرژانتین باید برابر انگلیس، یکی از ۱۰ تیم برتر ردهبندی فیفا، صفآرایی کند و نخستین آزمون جدی خود مقابل تیمی از جمع قدرتهای برتر فوتبال جهان را پشت سر بگذارد.
در سوی دیگر، گزارش اکیپ نشان میدهد تیم ملی نروژ دشوارترین مسیر را تا این مرحله تجربه کرده و برای رسیدن به نیمهنهایی با تیمهای قدرتمندی همچون فرانسه، برزیل و انگلیس روبهرو شده است.